Grupo De Souza
Area de estudio

Neurobiología del desarrollo embrionario

Dr. Flavio de Souza
JEFE DE GRUPO

JTP Departamento de Fisiología, Biología Molecular y Celular, FCEN, UBA.
Investigador Independiente CONICET

Uno de los desafíos de la biología es entender los mecanismos que generan la enorme variedad de tipos neuronales en el sistema nervioso de los vertebrados. Todos los pasos del desarrollo del sistema nervioso, desde la formación del tubo neural hasta la diferenciación terminal de las neuronas, dependen de proteínas conocidas como factores de transcripción. Estos factores se unen de manera específica a los genes y actuan como directores de la actividad génica, lo que determina las características de cada tipo celular. En nuestro grupo, estudiamos los roles de factores de transcripción en la embriogénesis, utilizando el ratón y la rana Xenopus como modelos de estudio.

Además del desarrollo del sistema nervioso, también realizamos investigaciones sobre los procesos moleculares involucrados en la gastrulación y organogénesis en la rana Xenopus laevis.

Líneas de Investigación

Rol del factor de transcripción Isl1 en el desarrollo del hipotálamo

Islet-1 (Isl1) es un factor de transcripción de la familia LIM-Homeodomínio que se expresa en diversas regiones del embrión durante el desarrollo. Entre estas regiones está el cerebro anterior, en dónde Isl1 está presente en el telencáfalo, hipotálamo y pretálamo. En nuestro laboratorio, estudiamos las funciones de Isl1 en la diferenciación neuronal del hipotálamo y regiones vecinas. Utilizamos una estratégica de noqueo condicional del gen Isl1 por medio de ratones modificados geneticamente, lo que nos identificar las alteraciones en la expresión génica causada por la falta del factor durante el desarrollo del cerebro.

Desarrollo molecular de la glándula pineal de vertebrados

La glándula pineal es una estructura cerebral cuya principal función es la producción y secreción de la hormona melatonina durante la noche, la cual es parte integrante del sistema circadiano del cuerpo. En vertebrados no-mamíferos, como peces, anfíbios y reptiles, la pineal es también una estructura fotorreceptora. En el laboratorio, estudiamos la expresión y función de los factores de transcripción Islet (Isl1 y Isl2), entre otros, durante la diferenciación de la pineal del ratón y también de Xenopus. Utilizamos técnicas de seguimiento de la expresión génica (inmunofluorescencia, hibridación in situ) y estudios funcionales con ratones y ranas modificados genéticamente.

Mecanismos de gastrulación y organogénesis en Xenopus

Estas líneas de investigación, dirigidas por la Dra Cecilia Cirio, están centradas en dos temas básicos:

  1. a) Mecanismos de morfogénesis. De qué forma la expresión génica, las interacciones celulares, la polaridad celular y las fuerzas mecánicas se coordinan para establecer el plan corporal embrionario? Empleando la gastrulación como ejemplo de morfogénesis pretendemos contribuir al conocimiento de cómo adquieren forma los animales .
  2. b) Organogénesis de riñón. Cómo surgen las células progenitoras renales durante el desarrollo, qué genes regulan su número y supervivencia, cómo se forman los nefrones a partir de los progenitores renales? Empleando ensayos simples de pérdida y ganacia de función buscamos identificar complejos transcripcionales que regulan estos procesos.

Utilizamos la rana africana Xenopus laevis como sistema modelo y combinamos técnicas de microinyección de RNAs, hibridación in situ, inmunohistoquímica, explantes embrionarios, microscopía confocal y de fluorescencia in vivo para explorar distintos aspectos del desarrollo embrionario

Colaboradores
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Integrantes del grupo

Lic. Dominique Chaselon

Becaria doctoral CONICET

Lic. Adriana C. Camarano

Becaria doctoral CONICET

Lic. Iván López

Becario doctoral CONICET

Carolina Roa

Estudiante

Miembros Anteriores

Dra. Ailen Cervino

Lic. Mariano Collodel

 

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